Duftnoten verstehen: Kopf, Herz und Basis erklärt

Parfümeure ordnen Rohstoffe traditionell nach Molekülgröße und Verdunstungsgeschwindigkeit in drei Ebenen: Kopf, Herz und Basis. Leichte Moleküle verfliegen zuerst, schwere bleiben am längsten. Alle drei Ebenen sind von Anfang an in der Mischung enthalten, treten aber nacheinander in den Vordergrund.

Das Modell ist eine Vereinfachung, aber eine sehr nützliche: Es erklärt, warum ein Duft nach dem Aufsprühen anders riecht als eine Stunde später, und warum der Teststreifen im Laden nur einen Ausschnitt zeigt.

Die Kopfnote dominiert die ersten 5 bis 30 Minuten. Typisch sind kleine, flüchtige Moleküle: Zitrusfrüchte wie Bergamotte und Zitrone, grüne und aromatische Akkorde wie Lavendel oder Salbei, aber auch spritzige Fruchtnoten wie Ananas oder Litschi.

Weil die Kopfnote den ersten Kaufimpuls stark beeinflusst, sagt sie erstaunlich wenig über den fertigen Charakter eines Duftes aus. Ein Duft, der in der Kopfnote frisch-zitrisch startet, kann in der Basis vollkommen warm und harzig enden.

Nach etwa 20 bis 30 Minuten übernimmt die Herznote und bleibt über mehrere Stunden bestimmend. Hier finden sich Blüten wie Rose, Jasmin, Pfingstrose und Iris, Gewürze wie Zimt, Kardamom und Safran sowie fruchtig-würzige Akkorde.

Die Herznote entscheidet meist darüber, ob ein Duft als „unser“ Duft empfunden wird. Wer die Herznote eines Lieblingsdufts kennt – etwa Rose-Jasmin oder Kardamom-Feige –, findet darüber leicht verwandte Kompositionen.

Die Basisnote entfaltet sich über Stunden und bleibt am längsten auf Haut und Kleidung: Hölzer wie Sandelholz, Zedernholz und Vetiver, harzige Noten wie Weihrauch und Oud, außerdem Moschus, Amber, Vanille und Tonkabohne.

Ein hoher Anteil an Basisnoten ist der wichtigste Hebel für Haltbarkeit – wichtiger als der Duftölanteil allein. Zwei Düfte mit identischer Konzentration können sich in der Standzeit deutlich unterscheiden, je nachdem, wie schwer die Basis ausfällt.

In der Praxis überlappen sich alle drei Phasen. Direkt nach dem Sprühen ist die Kopfnote am stärksten, aber Herz- und Basisnote sind bereits vorhanden und werden mit der Zeit hörbarer, während die Kopfnote verblasst. Deshalb verändert sich ein Duft über den Tag, ohne dass neue Zutaten hinzukommen – es tritt lediglich das hervor, was vorher überdeckt war.

Ein Blick auf gängige Kombinationen zeigt, wie die drei Ebenen zusammenwirken:

Statt nach vagen Beschreibungen zu suchen, lohnt der Blick auf die konkreten Noten einer Produktseite. Magst du die Basis eines Duftes, aber die Kopfnote wirkt dir zu süß? Dann liegt der nächste Fund oft in derselben Duftfamilie mit einer frischeren Kopfnote. Alle Begriffe rund um Noten und Akkorde findest du zusätzlich im Duftlexikon.